Josef Breuer was een bekende arts, psychiater en fysioloog, geboren in Oostenrijk. Volgens sommige schrijvers is zijn volledige naam Josef Robert Breuer.

Eerste jaren

Josef Breuer werd op 15 januari 1842 in Wenen, Oostenrijk, geboren in een rijke Joodse familie. Toen zijn moeder in 1846 overleed, werd de kleine Josef aan de zorg van zijn grootmoeder en vader overgelaten.

Hoewel hij altijd gehecht was aan het jodendom en zijn grondbeginselen, heeft hij die godsdienst nooit beleden. En toch was hij een groot verdediger van differentiële beginselen.

Hij begon zijn medische carrière in 1859, toen hij 17 was. Hij was leerling van vooraanstaande artsen en werd zelfs assistent van een van hen in het grote Weense Algemeen Ziekenhuis.

Medische bijdragen

In 1868 werkte hij samen met Dr. Ewald Hering in diens fysiologisch laboratorium, waar hij de relatie tussen de longen en het zenuwstelsel kon vaststellen, d.w.z. hij ontdekte de regulering van de lichaamstemperatuur via de ademhaling. In dat jaar trouwde hij ook met Mathilde Altmann, met wie hij later in totaal vijf kinderen zou krijgen.

Een paar jaar later beëindigde Josef Breuer zijn carrière aan de universiteit en begon hij patiënten privé te begeleiden. In 1873 slaagde hij erin, samen met een collega, in een laboratorium aan huis het verband tussen gehoor en evenwicht te ontdekken.

Behalve als arts en onderzoeker doceerde Josef Breuer ook aan het Instituut voor Fysiologie van de Universiteit van Wenen, waar hij in 1885 ontslag nam. Bij een gelegenheid, toen hij daar in 1877 doceerde, ontmoette hij Sigmund Freud, met wie hij een hechte band opbouwde.

Breuer en psychologie

Breuer was altijd een groot adviseur voor Freud toen hij zijn carrière voortzette.

Zijn eerste stappen in de behandeling van hysterie dateren uit 1880, toen hij een patiënte behandelde door haar in een hypnotische toestand te brengen. Het was op basis hiervan, en door verder onderzoek, dat Josef Breuer de grondslagen legde voor de psychoanalyse.

Hij wordt beschouwd als de schepper, op het niveau van de psychologie, van de cathartische methode, waarmee de psychische pathologieën van hysterie kunnen worden behandeld. Het was de cathartische methode die Sigmund Freud later gebruikte om de psychoanalyse te creëren.

Op medisch en fysiologisch niveau ontdekte hij dat het oor functioneert als regulator van ons evenwicht en zag hij ook dat de warmteregeling van het lichaam gebeurt via de ademhaling.

Josef Breuer en Sigmund Freud: relaties

Breuers concept van de psychologische theorie gaat terug tot de zomer van 1880 en de behandeling van Bertha Pappenheim. Zij werd bekend onder het pseudoniem Anna O. in haar populaire krant, een ernstig gestoorde 21-jarige vrouw die een reeks hysterische symptomen vertoonde.

Bij de behandeling van haar vond Breuer zijn cathartische of bekeringstherapie uit. Freud was zo gefascineerd door dit geval dat hij het jarenlang in detail volgde, en later deze "cathartische behandeling" onder leiding van Breuer begon toe te passen.

Breuers behandeling van Anna O. was lange tijd het eerste moderne voorbeeld van dieptepsychotherapie. In 1893 vatten Breuer en Freud hun gezamenlijke verkenningen samen.

Breuers bijdragen gaan verder dan zijn rol als mentor en medewerker van Freud

Breuer is vooral bekend door zijn samenwerking met Sigmund Freud, toen hij het geval van Anna O. (wiens echte naam Bertha Pappenheim was) presenteerde. De ideeën die uit dit geval naar voren kwamen fascineerden Freud zozeer dat hij de rest van zijn carrière wijdde aan het ontwikkelen ervan. En verder aan het vormgeven van wat wij kennen als psychoanalyse.

De twee mannen schreven samen het boek "Studies over hysterie", gepubliceerd in 1895, dat wordt beschouwd als de grondtekst van de psychoanalyse. Het belang van Breuers bijdragen gaat echter verder dan zijn rol als Freuds mentor en medewerker.

Ik wil informatie om me in te schrijven voor de cursus Psychoanalyse .

In feite voelt Breuer de basis van de moderne therapie. Hij neemt bijvoorbeeld alle aspecten van het leven en de persoonlijkheid van zijn patiënten en richt zich op hun emotionele expressie, waarmee hij zich onderscheidt van de Freudiaanse nadruk op interpretatie.

Boek van Bruer

Breuer's theoretische essays in "studies over hysterie" moeten zorgvuldig gelezen worden. Zijn essay is meer dan zestig pagina's lang en biedt uitgebreide observaties over de relatie tussen de aard, de oorzaak en de behandeling van geestesziekten met een verrassende helderheid, nauwkeurigheid en diepgang.

In 1955 zei James Strachey, de Engelse vertaler van het boek, bij de beschrijving van het essay dat het verre van achterhaald was. Integendeel, het geeft gedachten en suggesties die niet genoeg belang hebben gekregen en de uitspraken ervan zijn vandaag de dag zeer geldig.

Breuer's theorie van hysterie

Volgens Breuer's theorie van hysterie, begint een geestelijke ziekte wanneer een persoon wordt blootgesteld aan psychisch trauma, wat hij definieerde als elke situatie met een risico op ernstige fysieke of emotionele schade.

Als het individu niet in staat is om de emoties in verband met de traumatische ervaring te voelen en uit te drukken, dan zijn ze gedissocieerd. Dat betekent dat het een aparte bewustzijnstoestand is die ontoegankelijk is voor het gewone bewustzijn.

Breuer erkende en bouwde zijn theorie voort op het werk van de Franse psychiater Pierre Janet, die als eerste het belang van dissociatie bij geestesziekten erkende. Breuer noemde deze veranderde bewustzijnstoestand de "hypnoïde toestand", want hij lijkt op de toestand die door hypnose wordt opgewekt.

De moderne visie op psychotherapie is steeds meer in het voordeel van breuer

Een belangrijke hoeveelheid bewijsmateriaal, verzameld door onderzoekers als Bessel van der Kolk, wijst op de centrale rol van trauma's bij het ontstaan van psychopathologie.

Inzicht in de effecten van trauma is nu de belangrijkste focus van medisch onderzoek. Gestimuleerd door de dringende noodzaak om effectieve behandelingen te vinden voor posttraumatische stressstoornis (PTSS), is het werk van Breuer ook zeer relevant voor de klinische praktijk.

Zijn concept van de hypnoïde toestand, bijvoorbeeld, is zeer vergelijkbaar en biedt een verbindende schakel tussen de technieken, waaronder volledige aandacht, focussen en neurofeedback, die belangrijk zijn in de huidige therapie.

Breuer en Freud

In 1896 gingen Breuer en Freud uit elkaar en spraken nooit meer met elkaar. Dit schijnt veroorzaakt te zijn door onenigheid over de kwestie van de waarachtigheid van herinneringen uit de vroege kindertijd die door patiënten werden verklaard. Ondanks de meningsverschillen tussen de twee mannen bleven hun families echter in nauw contact.

Slotopmerkingen over Josef Breuer

Breuer was een man met brede culturele belangstelling, bevriend met veel van de meest briljante intellectuelen van zijn tijd.

Breuer werd beschouwd als een van de beste artsen en wetenschappers in Wenen, en was de arts van veel van de professoren aan de medische faculteit, evenals van Sigmund Freud en de premier van Hongarije.

Ik wil informatie om me in te schrijven voor de cursus Psychoanalyse .

Leer meer over het leven van Josef Breuer en de bijbehorende technieken. Schrijf je ook in voor onze online cursus over klinische psychoanalyse, waar we je soortgelijke inhoud als deze brengen.