La palabra denigrar viene del latín "denigrare" y significa "manchar la reputación de alguien".

Se observa en el latín "denigrare" construido a partir del prefijo, que asigna una posición de superioridad. Mientras que "niger" se refiere a negro u oscuro y el sufijo -ar, vinculado al latín -āris, para indicar relación, significa la acción de manchar o empañar el honor de una persona. Y la referencia está documentada desde el siglo XVI.

Forma parte de un conjunto de palabras en torno a una discriminación racial histórica, a partir de la cual la idea de negro se asocia a temas negativos, observando el contraste del blanco. Y el diccionario familiar proyecta una imagen virtuosa, pura e ilustrada.

Definición de denigrante

Denigrar es algo que denigra. El origen etimológico de denigrar nos remite al latín denigrāre , que significa "ennegrecer" o "manchar". Denigrar, por tanto, consiste en formar una mancha (simbólica) en la fama, reputación u opinión de alguien.

Lo que denigra es algo que empaña, insulta, entristece, ofende o ultraja. Puede ser un efecto producido por alguien externo o la consecuencia de una acción errónea o desafortunada de la propia persona.

Por ejemplo:

• "la imagen del joven borracho en la calle humilla a la ciudad";
• "el propietario de la empresa tenía una actitud denigrante hacia sus empleados";
• "Es degradante que algunas personas tengan que rebuscar en la basura en busca de comida".

Ejemplos

La difamación suele ir asociada a la humillación. Si un empresario acusa a un empleado de robo y le obliga a desnudarse delante de todos para demostrar su inocencia, puede decirse que le ha dado un trato degradante.

Del mismo modo, si alguien está ebrio e intoxicado. Es probable que adopte comportamientos degradantes que, si estuviera sobrio, nunca desarrollaría. Orinar en público e insultar a quienes se le acercan son actos que denigran su condición. Y que él mismo practica sin darse cuenta debido a la inconsciencia que le ha producido el alcohol.

El post contiene bastante información, así que siga leyendo para saber más sobre la historia de esta palabra.

Actitudes que a lo largo de la historia han estado presentes

Debemos exponer que a lo largo de la historia ha habido actitudes o términos denigrantes que un colectivo o grupo ha mantenido contra otro.

Un buen ejemplo de ello es que los judíos durante siglos fueron ultrajados por todo tipo de insultos e incluso fueron objetivo de los nazis, que los mataron, los encerraron y llevaron a cabo muchos experimentos humanos con ellos en los campos de exterminio.

Vemos que las mujeres, los homosexuales o los hombres y mujeres de raza negra son algunos de los grupos de población que se han encontrado en el centro de acciones y opiniones degradantes. Aunque se ha avanzado en muchos aspectos, siguen enfrentándose a situaciones en las que se les repugna, se les ridiculiza y sufren desprecio.

Publicidad denigrada

Además de todo esto, hay que destacar que también existía lo que se conoce como publicidad denigrante, término que se utiliza para designar cualquier anuncio que, por las imágenes o eslóganes que utiliza, ofende o agravia a determinados grupos sociales.

Así, por ejemplo, en más de una ocasión la sociedad se ha levantado contra la publicidad que denigraba a la mujer por sus actitudes machistas, que la consideraban un ser humano incapaz de hacer algo más que las tareas del hogar, que necesitaba un hombre que la protegiera o que tenía una capacidad intelectual cuestionable.

Es posible vincular la denigración a la discriminación. Imaginemos una ciudad en la que las personas que no profesan la religión mayoritaria se ven obligadas a llevar un gorro amarillo. Para que todo el mundo las reconozca, se enfrentan a una actitud denigrante.

Lenguaje racista

A menudo oímos expresiones racistas que forman parte de un lenguaje tan coloquial e interiorizado que rara vez se cuestionan.

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Palabras como denigrar o expresiones como cobrar en negro, dinero negro, tener el negro, ser la oveja negra de la familia o hacerse el indio revelan un lenguaje racista, que utiliza el término negro como sinónimo de desafortunado o ilegal, o indio como sinónimo de incivilizado.

Le invitamos a comentar a continuación lo que le ha parecido y a seguir leyendo para saber más.

La lengua es la herramienta que utilizamos para comunicarnos

El lenguaje designa realidades, las nombra, las hace visibles y a veces las encubre. Al igual que la realidad (que no es una, sino muchas) está en constante cambio, también lo está el lenguaje. Como elemento vivo, sigue adaptándose a los contextos y momentos históricos de los que hablamos.

El problema surge cuando observamos que la estructura social que conforma nuestras realidades es racista, sexista y clasista. Es incuestionable entonces que el lenguaje que da cuenta de esta estructura también lo es.

Para construir una sociedad más justa e inclusiva, tenemos la tarea de desmontar estas opresiones y desigualdades. Partiendo, en este caso, del análisis del lenguaje y del consiguiente cambio en el uso de un determinado vocabulario.

Racismo a partir de la palabra denigrar

"Tener el gato negro" significa tener mala suerte. Del mismo modo, "cruzarse con un gato negro" es, en muchas culturas, símbolo de mala suerte. "Ser la oveja negra" de una familia es ser el diferente, el desvalido. Detrás del uso continuo y común de estas expresiones está el deseo de inferiorizar a las personas negras o radicalizarlas, dotándolas de un simbolismo envuelto en connotaciones negativas.

De ahí la creencia de que el negro se asocia a algo oscuro, poco claro, ilegal, sucio y, por tanto, indeseable. Al ser meras construcciones humanas que parten de supuestos racistas (sí, con fuertes cargas históricas), son desmontables.

Un primer paso es cuestionarse qué expresiones y términos utilizamos cuando hablamos (el lenguaje es un reflejo del pensamiento). Y tras analizar que esas y otras expresiones son racistas y opresivas, dejar de utilizarlas.

Consideraciones finales sobre Denegrir

Cuando se "denigra" a alguien, se trata de mancillar su reputación. Por eso tiene sentido que "denigrar" se remonte al verbo latino denigrare, que significa "denigrar". Cuando se empezó a utilizar "denigrar" en el siglo XVI, significaba echar calumnias sobre el carácter o la reputación de alguien.

Con el tiempo, desarrolló un segundo sentido de "ennegrecer" ("el humo de la fábrica denigró el cielo"). Pero este sentido es algo raro en el uso moderno. Hoy en día, por supuesto, "denigrar" también puede referirse a menospreciar el valor o la importancia de alguien o algo.

Espero que te haya gustado conocer el verdadero significado de la palabra "denigrar". Te invito a que te matricules en nuestro curso online de psicoanálisis clínico para mejorar tus conocimientos ¡Conviértete en un profesional con amplios conocimientos!

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