¿Sabes qué es la impulsividad? Cuando una persona actúa inmediatamente, sin pensar en las consecuencias de su acción, está actuando impulsivamente.

En este artículo hablaremos de qué es la impulsividad y aportaremos consejos para frenarla o controlarla.

¿Qué es la impulsividad?

La característica conductual de la impulsividad es la acción repentina e irreflexiva, especialmente en situaciones que generan mayor ansiedad en la persona. También puede tratarse de un desequilibrio entre las funciones cerebrales inhibitorias del comportamiento. Por lo tanto, la impulsividad puede ser un rasgo de la personalidad o un fenómeno adquirido por daños en el sistema nervioso central.

En los años 70, el famoso experimento Marshmallow, llevado a cabo por Walter Mischel, evalúa la capacidad de las personas para aplazar un deseo momentáneo con el fin de conseguir algo mejor en el futuro. Funcionaba de la siguiente manera: dejar a un niño solo en una habitación con un malvavisco y la regla era: "Si el niño no se comía el caramelo para cuando volviera en veinte minutos, ganaría dos caramelos".

Al cabo de unos años, el experimento demostró que los niños que controlaban sus impulsos para ganar dos caramelos eran los que tenían un mayor rendimiento académico y social, concluyendo que saber controlar la impulsividad nos proporciona una mejor calidad de vida.

Características de una persona impulsiva

Todos poseemos cierto grado de impulsividad, ya que es un comportamiento protector, pero sólo hay beneficio cuando este comportamiento está equilibrado. Algunas características de una persona impulsiva son la inmediatez, involucrarse constantemente en situaciones complicadas, o tener que explicar sus acciones o declaraciones, no pensar en las consecuencias antes de actuar, no pensar en el impacto sobre su reputación.

Dificultad para permanecer en proyectos más largos, comportamiento defensivo para aliviar el arrepentimiento y la culpa por acciones impulsivas. Tome decisiones rápidas para aliviar la ansiedad.

En general, la persona impulsiva tiene un humor inestable y es imprevisible. Puede tener ataques de ira y su temperamento es conflictivo.

Cómo la impulsividad puede dañar nuestras vidas

Cuando la impulsividad empieza a dictar las normas de nuestra vida, se vuelve perjudicial. Un exceso de actitudes irreflexivas puede afectar al área financiera, provocar desacuerdos con otras personas, los finales de las relaciones y el fracaso en los negocios. Hablamos del Trastorno de Conducta Impulsiva, o Trastorno de Impulsividad, que trae consecuencias constantes o recurrentes para la persona, como ejemplo tenemos:

• Compulsión (por el juego, las compras o la comida);
• Pensamientos acelerados;
• Relaciones conflictivas;
• Crisis emocionales;
• Hablar en exceso sin pensar en lo que se dice;
• Violencia física;
• Automutilación;
• Empezar varios proyectos sin terminar ninguno;
• Participar en actitudes peligrosas, deportes extremos;
• Compartir intimidad e información comprometedora.

Consecuencia de una afección más grave

Presente en varios trastornos, la impulsividad puede ser un trastorno de la conducta o la consecuencia de una afección más grave, como el trastorno bipolar, el TDAH y el trastorno límite de la personalidad. La ansiedad también favorece las acciones impulsivas, dificultando el autocontrol.

Un impulso refleja una opinión genuina, a veces contradictoria con otras. Cuando se controlan mejor las emociones, se puede conseguir un flujo emocional positivo con el trabajo de inteligencia emocional.

Las personas impulsivas que poseen este control consiguen buenas oportunidades laborales, por ejemplo, siendo protagonistas y pioneros de diversas situaciones. Son los que actúan y hacen que suceda gracias a su audacia.

Consejos para controlar la impulsividad

Conviene recordar la importancia de buscar ayuda profesional, pero algunas medidas pueden tomarse incluso ahora, como las que se mencionan a continuación:

• Antes de actuar, recuerda pararte a pensar;
• Opte por formas sanas de comunicación, hable con calma y coherencia;
• Alivie la tensión con actividad física, relajación o meditación;
• Cuando te asalten las ganas, piensa en cómo sentirte bien sin ceder a ellas;
• Busca distracciones, como las exigencias del día, y deja las ganas "a un lado";
• Estipula una hora concreta del día para pensar, y cíñete a ella.
• Busca ayuda profesional, la terapia puede ayudarte.

Consideraciones finales sobre el comportamiento impulsivo

La persona impulsiva es la que se entrega, voluntariamente o no, a sus impulsos y, la mayoría de las veces, se arrepiente después de realizar esta acción. Sus intenciones son siempre positivas, no quiere hacer daño a los demás ni a sí misma, pero esto no es lo que ocurre. Las actitudes irreflexivas pueden ser peligrosas tanto para la persona que las comete como para las demás con las que convive.

Es importante buscar el autoconocimiento para tener poder de decisión sobre las acciones. Para entender cómo funcionamos, cómo manejar nuestra personalidad, para poder mejorar y ser conscientes de que todo cambio pasa por un proceso que lleva su tiempo. Si vives con una persona impulsiva, puedes ayudarla mostrándole las consecuencias imprevistas de las acciones que ha realizado sin pensar.

Muéstrese dispuesto a hablar de sus angustias, antes de que la persona tome sus decisiones. Sea un apoyo emocional. Acompañar en una consulta, escuchar y no juzgar son grandes actitudes.

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Este artículo sobre la impulsividad ha sido escrito por Thaise Reis (@_thaisereis), psicoanalista clínica, psicolingüista, autora y profesora.