Uno de los grandes nombres del psicoanálisis, surgido tras la era freudiana, fue sin duda Melanie Klein, pionera y original en sus ideas, concepciones y teorías, que van desde la práctica clínica con niños y bebés hasta la posición esquizoparanoide .

Klein fue responsable de postular la existencia de un yo rudimentario presente en los recién nacidos y de desarrollar técnicas psicoanalíticas para tratar con niños. Además, introdujo el concepto simbólico en juguetes y juegos.

Otros conceptos y las posiciones esquizoparanoide y depresiva

A Melanie Klein se le siguen atribuyendo muchos otros conceptos, como el hecho de que la pulsión de muerte, al igual que la pulsión de vida, serían innatas y acompañarían al individuo desde su nacimiento. Ella creía que estas pulsiones marcaban su existencia por el constante conflicto entre ellas.

O aún, según Zimerman, 1999, define (...) la mente como un universo de objetos internos que se relacionan entre sí a través de fantasías inconscientes, constituyendo la realidad psíquica.

Sin embargo, una de las mayores contribuciones de Melanie Klein fue su conceptualización del desarrollo psíquico, que difería de la de Freud. Ella sugirió la noción de posición, dándoles el nombre de " posición esquizoparanoide " e " posición deprimida ", que revolucionó las teorías psicoanalíticas.

Estos conceptos de posiciones no ocupan un lugar tan destacado en el cuaderno de ejercicios del módulo 1 del presente curso. Sin embargo, es precisamente de lo que tratará este ensayo, debido a la importancia del tema.

La posición esquizoparanoide y la posición depresiva

En general, puede decirse que estas posiciones son periodos normales del desarrollo en la vida de todos los niños, como las etapas del desarrollo psicosexual creadas por Freud (1905-1969).

Sin embargo, son más maleables que estas fases, debido a que se instalan por necesidad y no por maduración biológica -aunque el autor no deja de considerar las fases de la teoría freudiana sobre el desarrollo del niño y del adolescente-.

Características de la posición esquizoparanoide

Según Klein, el bebé nace inmerso en la posición esquizoparanoide, cuyas características principales son: la fragmentación del yo y la escisión del objeto externo (la madre) o, más concretamente, de su pecho, ya que éste es el primer órgano con el que el niño establece contacto.

Así, existe el pecho bueno y el pecho malo. El primero es el que la gratifica infinitamente, mientras que el segundo sólo provoca frustración, despertando agresividad y ataques sádicos dirigidos a la figura materna (Simon, 1986).

A partir de la elaboración y superación de estos sentimientos, se inicia la posición depresiva, cuyos principales atributos son la integración del yo y del objeto externo (madre/crianza), sentimientos afectivos y defensas relacionadas con la posible pérdida del objeto como consecuencia de los ataques realizados en la posición anterior.

Estas posiciones permanecen presentes durante el resto de la vida. Sin embargo, cambian dependiendo del contexto, aunque la posición depresiva predomina en el desarrollo sano (Simon, 1986).

La inmadurez del ego del bebé

La posición esquizoparanoide se da desde el nacimiento hasta los seis meses aproximadamente. Desde el nacimiento, el yo inmaduro del bebé está expuesto a la ansiedad provocada por la polaridad innata de los instintos de vida y muerte. Además, su exposición al impacto de la realidad externa también provoca ansiedad.

Es en la posición esquizoparanoide donde se produce la primera relación del bebé con el pecho materno, que es "malo" y "odiado". Veremos, pues, cómo funciona la formación del pecho malo.

Bajo el impacto del instinto de integración se aparta y se produce una desintegración defensiva. Cuando el ego se enfrenta a la ansiedad producida por el instinto de muerte, se escinde, con lo que acaba proyectando la parte que contiene el instinto de muerte hacia el objeto externo original, que es el pecho. Es importante destacar que sólo reconoce otro ego, el ego ya formado.

Así, el bebé, con su yo inmaduro dotado sólo de fantasías primitivas e instintivas, no ve la persona de la madre ni la del padre. Para este bebé, todo se reduce al pecho, porque es con el pecho con quien tiene su primera relación.

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El "pecho malo"

En la fantasía del niño, el odio y la destructividad dirigidos hacia el seno maligno se volverán contra él buscando venganza. Este miedo a la venganza se denomina ansiedad persecutoria.

El conjunto de ansiedad persecutoria con sus respectivas defensas se denomina posición esquizoparanoide. En esta posición, el desarrollo del yo se define por los procesos de introducción y proyección.

Frente a la violencia de la angustia persecutoria, el objetivo del niño en esta fase es poseer el objeto bueno, introyectándolo.

El inicio de la posición depresiva

La posición depresiva es posterior a la posición esquizoparanoide. Se presenta alrededor de los cuatro meses de edad y se supera progresivamente durante el primer año de vida. Sin embargo, todavía puede encontrarse durante la infancia y reactivarse en el adulto, sobre todo en situaciones de duelo y estados depresivos.

A medida que el ego del bebé se desarrolla, percibe progresivamente que el mismo objeto que odia el "pecho malo" es el mismo objeto que ama el "pecho bueno". Su ego ya es lo suficientemente maduro como para percibir que ambos registros forman parte de la misma persona.

De este modo, la escisión "o división" del objeto se suaviza, porque ahora existe la percepción de que los impulsos libidinales y hostiles se dirigen al objeto en su totalidad. Por lo tanto, esto desencadena otro proceso.

Ansiedad de separación en los bebés

Con esta percepción, la angustia cae de manera diferente, porque el bebé percibe como peligro inminente la pérdida de la madre, en consecuencia el sadismo experimentado por él en esta etapa. El bebé teme perder el pecho bueno, porque fantasea que sus ataques de odio y voracidad pueden herirlo o aniquilarlo.

Este miedo a la pérdida del objeto bueno se denomina angustia depresiva. Esta angustia se combate mediante el uso de mecanismos de reparación. Como ejemplo, citamos lo que ocurre cuando el objeto amado se introyecta de forma estable y tranquilizadora.

Es en la posición depresiva donde el bebé adquiere la capacidad de amar y respetar a los objetos como distintos y separados de él. Melanie Klein dice que el psiquismo tiene un funcionamiento dinámico entre las posiciones esquizoparanoide y depresiva. Comienzan con el nacimiento y terminan con la muerte.

Las neurosis, las esquizofrenias y las depresiones se sitúan al margen de estas dos posiciones. Así, en el análisis kleiniano, no tiene sentido trabajar sobre el síntoma si no se trabaja sobre los procesos que condujeron a su aparición. Estos procesos implican ansiedades de tipo persecutorio y depresivo.

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Este artículo sobre la posición esquizoparanoide fue desarrollado por Ingrede Castro Lopes, alumno del curso de Psicoanálisis Clínico, especialmente para nuestro Blog.