Føler du intens frygt, når du kigger ud på en altan? Føler du en meget ubehagelig svimmelhedsfornemmelse, når du går over en bro? Så er det muligt, at du har frygt for højder. Det kan blive en fobi, som begrænser livet for mange mennesker derude. Det er værd at sige, at navnet på højdeskræk er akrofobi. Hvis du vil vide, hvordan du kan overvinde den, før den bliver et problem for dig, så læs videre.

Frygt for højder: akrofobi

Akrofobi eller højdeskræk er en irrationel og ekstrem højdeskræk, som giver anledning til angst og undgåelses- eller flugtadfærd i situationer, hvor man befinder sig i højden.

Symptomer på akrofobi

Som med alle typer fobier kommer akrofobi til udtryk gennem en række symptomer, der manifesterer sig i bestemte situationer. Desuden deles mange af disse symptomer med de andre patologiske frygtformer, så det er kun udløseren, der varierer.

De vigtigste symptomer på højdeskræk

Agitation og muskelspændinger

Invaliderende højdeskræk kommer bl.a. til udtryk ved en muskelspændingstilstand, der får hele kroppen til at ryste. Dette sker, fordi det lymfatiske nervesystem er stærkt aktiveret, hvilket får muskelfibrene til at modtage flere signaler om, at de er klar til at reagere hurtigt.

Angst

Forventningen om ulykker og uheld, der skyldes tilstedeværelsen af en afgrund, medfører, at en person oplever angst. Dette er en tilstand af fysiologisk og kognitiv aktivering, hvor hele opmærksomheden er rettet mod mulige farer. Denne tilstand giver ubehag og forhindrer desuden en person i at tænke rationelt og reagere proportionalt på den fare, der er foran ham.

Panik

Panik er en bølge af frygt, som får en person til at opleve en blanding af fornemmelser, der skyldes forventning om smerte eller død. Den fremkalder også sansestimuli, der kommer, så snart personen står over for den situation, der generer ham.

I tilfælde af akrofobi har panik med høje steder at gøre med den konstante vurdering af afstanden mellem personen og bunden af den klippe eller skrænt, der er tæt på den. Når denne følelse af frygt er meget ekstrem og kommer pludseligt, kan personen få panikanfald.

Tab af kontrol

Et af de kognitive aspekter af akrofobi er tab af kontrol, som består i manglende evne til at styre eksekutive processer som f.eks. opmærksomhedsstyring eller fastlæggelse af sammenhængende planer og handlingssekvenser.

Takykardi

Den pludselige stigning i blodpulsen forårsager også forekomsten af følelsen af åndenød.

Hovedpine

Sammen med de andre symptomer er det meget almindeligt, at en person med akrofobi også får hovedpine, hvilket skyldes ændringer i blodtrykket og overaktivering af nervesystemet.

Hvad er årsagen til højdeskræk?

Årsagerne til højdeskræk er mange, men det er værd at påpege, at det er en evolutionær frygt, som er en del af vores overlevelsesinstinkt, og som findes hos andre dyrearter.

Der er dog andre faktorer, der kan forklare oprindelsen af frygten for højde Det er f.eks. muligt, at en person har haft traumatiske oplevelser i stor højde, så vedkommende har udviklet en irrationel frygt og er begyndt at håndtere konsekvenserne heraf.

Konsekvenserne af at lide af højnefobi

Generelt undgår personer med højdeskræk de situationer, hvor de skal udsætte sig selv for store højder, og de er derfor bange for udkigsposter, elevatorer, broer, sportsgrene, der involverer højder eller klipper.

I mere ekstreme tilfælde bliver akrofobi en frygt, der forstyrrer det daglige liv, fordi den kan påvirke så almindelige situationer som at stige op i elevatoren, gå op ad trapper, se på balkoner eller opholde sig i høje bygninger. Der er endda mennesker, der ender med at få deres livskvalitet drastisk forringet, idet de ikke engang kan forlade deres hjem.

Desuden fremkalder højdeskræk nogle gange en følelse af manglende evne eller utilstrækkelighed hos personen, som ser, at andre mennesker uden frygt kan udføre de aktiviteter, som han undgår, og derfor forværres hans selvværd.

Sådan mister du din frygt for højder

Patologisk højdeskræk kan behandles ved psykologisk intervention, hvorved de fleste af symptomerne vil aftage (selv om de i de fleste tilfælde ikke forsvinder helt).

Jeg ønsker oplysninger om tilmelding til psykoanalysekurset .

Kognitiv adfærdsterapi har vist sig at være den mest effektive metode til behandling af højdeskræk. Eksponering er en meget udbredt metode til behandling af denne og andre typer fobier.

Behandling af akrofobi ved eksponering

Eksponering indebærer en gradvis behandling af kilden til frygten, hvilket får personen til at sætte sig enkle, kortsigtede mål. For at gøre dette skal han eller hun fysisk gå op på høje steder (i princippet ledsaget af psykoterapeuten) eller bruge virtual reality.

Hver gang et mål nås, f.eks. at blive i nærheden af en klippe i 30 sekunder, starter den pågældende person en sværere fase. På denne måde gennemgår de en række prøver, der er hierarkisk ordnet efter deres sværhedsgrad, og fremskridtene akkumuleres over tid. På baggrund heraf markerer gennemgangen af denne række af situationer en stigende sværhedsgrad.

For at kunne gennemføre udstillingen er det naturligvis vigtigt at få supervision og vejledning af en professionel, der er tilstrækkeligt uddannet i disse teknikker. Det er værd at påpege, at han eller hun skal være specialiseret inden for sundhedspsykologi.

Implosiv eller oversvømmelsesbehandling

Implosiv terapi eller oversvømmelsesterapi er en anden af de teknikker, der bruges til at behandle højdeskræk. Den består i at udsætte personen direkte for den angstfremkaldende situation og forhindre ham i at flygte. Før psykologen når dertil, skal han eller hun naturligvis have arbejdet med personen om hans eller hendes fobi og lært ham eller hende afslapningsteknikker, der gør det muligt for ham eller hende at kontrollere sin angstreaktion.

Med denne teknik kan der opnås hurtigere resultater end med systematisk desensibilisering, men hvis personen ikke er ordentligt forberedt, kan oplevelsen blive yderst belastende og ubehagelig.

Hypnose

Hypnose har også vist sig at være meget effektiv til at kurere fobier. Faktisk er det en langt mere sikker løsning, da man ved at supplere terapien med hypnose undgår den angst, der kan opstå ved at bruge kognitive adfærdsteknikker alene.

Traditionel hypnose virker ved hjælp af direkte posthypnotiske suggestioner rettet mod det ubevidste. Ericksonsk hypnose har også vist meget gode resultater. Det skyldes, at den ved at bruge indirekte suggestioner, der er skjult i metaforer og historier, bedre kan nå det ubevidste og angribe rødderne til frygt.

Afsluttende overvejelser om højdeskræk

Som du har set, er højdeskræk kendt som akrofobi. Denne ekstreme frygt, som den enkelte føler ved mødet med højder, ender ofte med at skade den enkeltes egen rutine.

Hvis du har frygt for højder Hvis du kan lide denne artikel, inviterer vi dig til at deltage i vores onlinekursus om psykoanalyse, hvor vi forsøger at bringe fantastisk indhold om denne utrolige verden!