Si la clínica en psicopatología permite establecer hechos, la teoría busca dar una explicación racional. Esta explicación, en el campo de la psicopatología y del psicoanálisis, se sintetiza en un modelo generalmente llamado psique. Proponer un modelo es entrar en un enfoque instrumentalista, que rompe con las concepciones psicológicas subjetivistas o metalistas.

Esta manera de concebir el psiquismo está en ruptura con las psicologías de la mente o del espíritu que suponen a los pensamientos y a las diversas representaciones una existencia sustancial para que tuvieran virtud de verdad y fueran por sí mismos su explicación.

Estamos en un paradigma completamente distinto. Aquí, la mente se basa puramente en hechos y la explicación debe construirse en un plano teórico, una teoría que se reduce a un modelo improbable, el de la psique.

Modelo teórico

¿Corresponde este modelo teórico, esta estructura, a algo en el hombre? Hay dos posibles respuestas a esta pregunta. O bien no nos preocupamos por ello, y por eso asumimos una postura epistemológica llamada "instrumentalista". O bien suponemos que hay algo en ello, y adoptamos una postura llamada "realista". No es fácil elegir entre las dos respuestas, y veremos por qué:

• La primera respuesta instrumentalista es epistemológicamente perfectamente aceptable y adecuada. El modelo del psiquismo explica de algún modo los hechos clínicos y nada le obliga a dar una existencia real. Sin embargo, esta respuesta es insatisfactoria. Deja abierta la cuestión de qué es lo que genera los comportamientos y los síntomas, y es difícil sostener que "nada" pueda producir hechos verificables.

• En cuanto a la segunda respuesta realista, requiere la definición de la naturaleza, de la entidad que se supone que existe, y entonces nos enfrentamos a una gran dificultad que es muy difícil de definir.

Freud

Freud, con su "metapsicología", es el primero en haber dado un modelo del psiquismo. Pero siempre ha permanecido vago sobre la naturaleza del psiquismo, y no sin razón. A posteriori, podemos decir que el obstáculo proviene del hecho de que el psiquismo no es homogéneo.

Se trata de una entidad mixta en la que se mezclan íntimamente aspectos biológicos, cognitivo-representacionales y socioculturales, por lo que no se le puede otorgar un estatus ontológico unificado.

Una definición de la psique

La psique es ante todo una entidad teórica, un modelo construido a partir de los comportamientos emocionales y relacionales de los individuos humanos con el fin de explicarlos. Por modelo entendemos un sistema distraído y simplificado que permite explicaciones y predicciones.

En psicopatología, la clínica permite establecer los hechos y la teoría pretende dar una explicación racional. Esta explicación, en el ámbito de la psicopatología, se resume en un modelo del psiquismo a menudo denominado estructura psíquica, porque este modelo forma un todo estructurado.

Además, a través de los componentes cognitivo-representacionales, la psique se une a las influencias sociales y culturales. Es en la psique donde la energía pulsional de origen biológico se transforma en un proceso que generará parte del pensamiento y el comportamiento humanos.

Tras esta introducción, podemos definir la psique del siguiente modo:

• Existe una entidad compleja, identificable en cada individuo humano y que genera los comportamientos, rasgos de carácter, tipos de relaciones, sentimientos, síntomas, etc., descritos por la clínica.
• Esta entidad evoluciona a lo largo de la vida del individuo y adquiere contenidos que dependen de factores relacionales, educativos, sociales, biológicos y neurofisiológicos.
• Es posible construir un modelo teórico racional y coherente de esta entidad a partir de los hechos clínicos. Este modelo tiene, en primer lugar, un valor operativo, el de explicar la clínica integrando las diferentes influencias que actúan sobre el individuo humano.
• La entidad incluye aspectos neurobiológicos y cognitivo-representacionales que no siempre son separables. Integra influencias relacionales, culturales y sociales y, por último, factores biológicos individuales.
• De ello se desprende que el término "realidad psíquica" es inadecuado. La realidad empírica se basa en hechos y la psique, que es una entidad asumida a partir de los hechos clínicos, no se funde con ellos.

¿Qué significa el psiquismo?

Cuando hablamos del funcionamiento psíquico del ser humano, debemos distinguir los elementos que constituyen la mente, los niveles de funcionamiento de la mente y el proceso evolutivo a través del cual se desarrolla la mente.

El organismo se estructura a través de procesos de maduración que se ven facilitados, inhibidos o distorsionados por la relación con el entorno social y físico.

El psiquismo se basa en las relaciones constantes entre el niño y los adultos que cuidan de él. Las interacciones humanas consisten en pensamientos, sentimientos y comportamientos.

Emociones de la psique

En los primeros meses de vida, las interacciones están constituidas principalmente por emociones, sensaciones, movimientos motores, vocalizaciones. Este nivel de funcionamiento mental se denomina proceso primario, conocimiento implícito.

Con la maduración del sistema nervioso y la aparición del lenguaje, el niño tendrá cada vez más acceso a un funcionamiento mental consciente y racional. Este funcionamiento madura plenamente en torno a los 10-12 años de edad, también denominado "pensamiento hipotético-deductivo".

Los ingredientes de la psique son los pensamientos, las emociones y el comportamiento, aunque existen dos niveles de funcionamiento: el nivel consciente y el nivel inconsciente. El proceso evolutivo es el conjunto de procesos madurativos del organismo, en interacción con el medio ambiente.

¿Cómo ayuda esto a formar nuestras mentes?

Nada más nacer, el niño empieza a interactuar con el entorno, con sus padres y con movimientos automáticos. Poco a poco, gracias a la interacción con los adultos, empezará a ultimar sus acciones para vivir en el mundo.

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El niño utiliza los primeros ingredientes que tiene, las emociones y los movimientos musculares (comportamiento).

Las emociones básicas son: ira, miedo, dolor, alegría, asco.

Nivel afectivo-emocional

El nivel de funcionamiento será predominantemente el nivel afectivo-emocional, por lo tanto el nivel inconsciente-no verbal. El niño no entiende las palabras de los adultos, pero entiende sus experiencias emocionales. Su cuerpo puede entender si otras personas están experimentando emociones agradables o desagradables.

Si percibe peligro, se pone rígido, si se siente seguro, puede relajarse. Es intuitivo comprender que el miedo nos lleva a contraernos, la seguridad a relajarnos.

Si el niño puede confiar, relajarse la mayor parte del tiempo, entonces podrá desarrollar sus predisposiciones naturales, experimentar y así comprender lo que le gusta hacer y lo que hace mejor. En resumen, podrá empezar a construir su manera de existir en el mundo.

Si, por el contrario, tiene que defenderse la mayor parte del tiempo porque se siente amenazado, tendrá que activar sus habilidades en ese sentido y habrá poco margen para experimentar.

Consideraciones finales sobre el psiquismo

El psiquismo tiene un origen directamente vinculado a los factores sociales y culturales que están presentes en la vida cotidiana para moldear la mente de un individuo. Este proceso se produce desde los primeros meses de vida y se establece a lo largo de toda ella.

El psiquismo, con el poder de distinción del ID, ego y SuperEgo, presenta una interpretación de lo que realmente es el psiquismo, variando entre el comportamiento común y las neurosis.

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